HARIAN PELITA — Saat ini terdapat 10 negara anggota ASEAN, antara lain Brunei Darussalam, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand, dan Viet Nam.

Sementara Timor Leste saat ini mendapatkan status sebagai pengamat (observer) dan akan jadi anggota ke-11 ASEAN pada Oktober mendatang.

Saat berbicara pada sesi pleno dalam KTT ke-46 ASEAN yang mengangkat topik terkait langkah ASEAN ke depan, Presiden Prabowo Subianto menegaskan pentingnya memperkuat solidaritas, menjaga stabilitas kawasan, serta meningkatkan pengaruh ASEAN di peta internasional.

Dengan total populasi anggota ASEAN yang diperkirakan mencapai sekitar 700 juta jiwa pada tahun 2025, atau hampir setara dengan jumlah penduduk di benua Eropa, ASEAN merupakan kekuatan yang sangat diperhitungkan di dunia.

Dalam sambutannya, Presiden Prabowo juga mengusulkan dan mendukung upaya agar Papua Nugini, yang berlokasi tepat di sebelah timur Papua, Indonesia, agar bisa menjadi anggota baru ASEAN.

Tidak hanya untuk menjaga stabilitas kawasan di ASEAN, bergabungnya Papua Nugini juga akan membuat ASEAN lebih berpengaruh di tataran global. ●Redaksi/Alia